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Se pudéssemos criar um ser, derivado de um macaco com um ser humano, o que teríamos como resultado? O que esta “criação” poderia nos dizer? O que poderíamos descobrir com sua existência?
Onde ficariam as questões éticas e religiosas envolvidas nesta manipulação biológica altamente controversa? Há décadas alguns cientistas se fazem as mesmas perguntas e sonham em fazer pesquisas com este foco.
Em um novo experimento, considerado pioneiro e eticamente questionável, pesquisadores conseguiram criar exatamente um híbrido de macaco e células humanas, existindo juntas em um embrião vivo. Um embrião quimera — ou seja, metade humano e metade macaco — jamais seria possível na natureza.
Os estudos da formação de híbridos através da junção de humanos com outros animais têm longa história no mundo científico e sempre esteve carregado por questões morais, éticas e religiosas.
Cientistas de todo o mundo buscam entender os benefícios de organismos quiméricos para estudar diversas questões biológicas que poderiam ser interessantes para nós, humanos, como por exemplo avanços no campo da medicina regenerativa. Mas, muitos cientistas não concordam com este tipo de manipulação.
Se fôssemos capazes de dominar o “cultivo” de órgãos humanos usando tecidos de porcos, isso seria uma revolução global na medicina, resolvendo a escassez de órgãos para transplantes que custa milhares de vidas humanas, todos os anos.
Agora, em sua nova tentativa, Juan Carlos se juntou ao biólogo especialista em reprodução de primatas, Weizhi Ji, da Universidade de Ciência e Tecnologia de Kunming, na China, para injetar células-tronco humanas em embriões de macacos da espécie Macaca fascicularis, para entender como estas células poderiam existir juntas.
O cientista chinês Ji Weizhi, e o espanhol Juan Carlos Izpisua. Foto: Reprodução / Salk Institute
Cada blastocisto — estágio inicial de um embrião — foram injetadas 25 Células-Tronco Pluripotentes Induzidas Humanas. Este tipo de célula-tronco humana é capaz de contribuir com o embrião e ajudar na formação dos tecidos circundantes que darão suporte ao seu desenvolvimento.
As células humanas conseguiram se integrar com sucesso em 132 embriões de macacos. Após 10 dias, 103 embriões quiméricos (metade humanos e metade macacos) ainda estavam vivos.
A taxa de sobreviventes começou a cair e a partir de 19 dias, apenas 3 embriões estavam vivos — foi quando a pesquisa foi interrompida e todos os embriões destruídos no 20º dia de acordo com os protocolos experimentais. Em geral, esta nova tentativa mostrou uma taxa de sucesso muito maior do que os embriões porco-humanos que foram criados em 2017, mostrando maior compatibilidade entre as células de humanos e macacos.
Além disso, os cientistas sequenciaram o material genético destes embriões, o que forneceu dados e pistas inéditas sobre a comunicação celular entre seres vivos diferentes, o que pode significar uma melhor compreensão futura e maior taxa de sucesso em novos experimentos.
“Entender quais vias estão envolvidas na comunicação de células quiméricas nos permitirá possivelmente melhorar essa comunicação e aumentar a eficiência do quimerismo em uma espécie hospedeira que está mais distante do ponto de vista evolutivo para os humanos”, diz Juan Carlos, citando ao falar do seu plano de adaptar embriões humanos-porcos para fins de transplantes.
Fonte: JORNAL CIÊNCIA
