Marrocos é o primeiro time nas quartas de final da Copa do Mundo de 2026. Com dois gols de Azzedine Ounahi e um de Hahimi, a seleção africana venceu o Canadá por 3 a 0, neste sábado, em Houston, pelas oitavas de final. Todos os gols saíram na segunda etapa. O resultado eliminou o primeiro dos países-sede do Mundial e colocou os marroquinos em busca da segunda semifinal seguida. Eles foram os quartos colocados há quatro anos, na Copa do Catar.

Ounahi é o terceiro jogador marroquino a marcar dois gols em uma partida da Copa do Mundo, depois de Abdelrazzak Khairi contra Portugal, em 1986, e Salaheddine Bassir, em 1998, contra a Escócia. Mas ele é o primeiro a alcançar esse feito na fase de mata-mata.

Marrocos pressionado

O jogo foi bastante nervoso, físico, truncado e com poucas oportunidades de gol para cada lado. O Canadá surpreendeu Marrocos no começo da partida. Ao adiantar a marcação e pressionar a saída de bola dos africanos, a equipe canadense tomou as rédeas do jogo. Em 10 minutos, teve duas chances de marcar. Primeiro, com Jonathan David, e depois com Tani Oluwaseyi. As duas tentativas pararam no goleiro Bonou.

A situação complicou ainda mais para Marrocos quando um dos principais destaques do time, o atacante Saibari, teve que ser substituído por sofrer uma lesão muscular aos 21 minutos. Saibari foi o autor do gol contra o Brasil, no empate em 1 a 1 na estreia da Seleção na Copa. Soufiane Rahimi entrou no seu lugar.

O time marroquino só teve um alívio após a pausa para hidratação. Conseguiu se impor mais fisicamente e vencer algumas disputas de bola no meio-campo. Tanto que conseguiu seu primeiro arremate ao gol, de fora da área, aos 28 minutos.

O jogo ficou ainda mais intenso e disputado. Em determinado momento, três jogadores canadenses cercavam Azzedine Ounahi no meio-campo. Com tamanha pressão, as divididas e disputas por espaço ficaram mais fortes. O resultado foi 21 faltas e seis cartões amarelos na primeira etapa, quatro para Marrocos e dois para o Canadá.

Tudo mudou com 5 minutos da etapa final. Numa cobrança de falta ao lado da área, Hakimi apenas rolou a bola para Ounahi bater rasteiro, no canto do goleiro Maxime Crepeau, e abrir o placar.

Com o gol, o Canadá seguiu com a iniciativa da partida, em busca do empate. Só que desta vez encontrou uma seleção marroquina mais tranquila, organizada e rápida na saída para o contra-ataque.

Aos 31 minutos, a seleção canadense teve uma grande oportunidade numa falta frontal, na meia-lua da grande área. Mas Jonathan David bateu alto demais, e a bola saiu pela linha de fundo. Um minuto depois, Buchanan mandou um chute da intermediária e obrigou o goleiro Bonou a colocar para escanteio.

Aos 36 minutos, o golpe final. Em uma saída rápida, Ounahi recebeu a bola dentro da área e chutou forte, no alto, para fazer 2 a 0.

O Canadá até tentou pressionar no final do jogo, mas esbarrou na falta de criatividade e na bem postada defesa adversária. No acréscimos, Soufiane Rahimi marcou o terceiro e definiu o jogo. Fim de Copa para um dos anfitriões de 2026.

O Marrocos espera agora o vencedor do confronto Paraguai x França, neste sábado. A partida das quartas de final ocorre na próxima quinta, às 17h, em Boston.